Claire Willoughbyová je moderné americké dievča žijúce na konci devätnásteho storočia. Starý otec jej v poslednej vôli zanechal obrovský majetok, no len pod podmienkou, že sa vydá za „prijateľného“ muža. Zdá sa, že plavovlasý, driečny Harry Montgomery, jedenásty vojvoda z MacArranu, dokonale zodpovedá tejto podmienke. Po rýchlych zásnubách sa Claire aj s rodinou vyberie na návštevu montgomeryovského klanu do Škótska na hrad Bramley. Tu sa však zoznamuje s Trevelyanom, čudným, rojčivým a nesmierne záhadným mužom, ktorý býva v najstarodávnejšej časti hradu. Je pravým opakom Harryho – je najprovokujúcejší, najarogantnejší a najvševedúcejší muž, akého Claire kedy stretla.